고양이의 시각, 청각, 후각

사냥에 최적화되어 있는 고양이의 감각은 사람과는 다른 점이 많아서 사람이 세상 사물을 경험하는 방식과는 차이가 있습니다. 따라서 고양이의 시각과 청각, 그리고 후각 능력에 대한 이해는 고양이와 함께 살아가는 데  도움이 될 것입니다. 여기에서는 고양이의  시각, 청각, 후각 기능이 사람과 어떻게 다른지 살펴보겠습니다. 

 

고양이의 시각

고양이와 사람은 서로 다른 시각적 능력을 가지고 있습니다. 사람의 시각이 사물을 인식하고 읽고 얼굴을 인식하는 것과 같은 작업에 적합한 반면에 고양이의 시각은 움직임을 감지하고 먹이를 사냥하는 데 최적화된 시각 능력을 가지고 있습니다. 고양이와 사람 시각의 주요 차이점들은 이렇습니다. 먼저 시야에서의 차이점을 보자면 사람은 고양이보다 훨씬 더 시력이 좋습니다. 이것은 사람의 망막에서 색각과 시각적 세부사항을 담당하는 세포인 원뿔의 수가 더 많기 때문입니다. 결과적으로, 사람은 고양이보다 미세한 디테일을 볼 수 있고 사물을 훨씬 더 잘 인식할 수 있습니다. 주변시야 측면에서 고양이는 머리 측면에 눈이 위치해 있어서 사람보다 시야가 더 넓습니다. 그래서 고개를 돌리지 않고도 거의 180도를 볼 수 있게 해 주고 뛰어난 주변 시야를 제공합니다. 이것은 멀리서 포식자나 먹이를 탐지하는 데 유용합니다. 야간시력 측면에서 고양이는 망막을 통해 빛을 반사하여 포착되고 처리되는 빛의 양을 증가시키는 태피툼 루시덤이라고 불리는 구조를 눈에 가지고 있습니다. 이것은 고양이가 어둠 속에서 더 쉽게 볼 수 있게 해 주고 밤에 불빛을 비추었을 때 고양이의 눈이 빛나는 것처럼 보이는 이유입니다. 반면에 사람의 야간 시력은 좋지 않고 낮은 조명 조건에서 보기 위해서는 인공적인 조명을 필요로 합니다. 동작 민감도 측면에서 고양이는 망막에 빛과 움직임을 감지하는 세포인 막대의 수가 많기 때문에 사람보다 움직임을 감지하는 데 훨씬 뛰어납니다. 이것은 고양이가 먹이를 탐지하고 추적하거나 포식자를 더 쉽게 피할 수 있도록 해 줍니다. 즉, 고양이와 사람은 각각의 환경과 삶의 방식에 적응하기 위해 발달된 서로 다른 시각적 능력을 가지고 있다고 말할 수 있습니다. 사람이 더 나은 시력을 가지고 있는 반면에 고양이는 더 넓은 시야 더 나은 야간 시력 그리고 더 큰 움직임 민감성을 가지고 있다고 할 수 있겠습니다.

 

고양이의 청각

고양이는 사람보다 훨씬 더 뛰어난 청각 능력을 가지고 있습니다. 고양이 청각 능력의 주요한 특징은 이렇습니다. 주파수 범위에서 고양이는 사람보다 더 넓은 범위의 주파수를 들을 수 있습니다. 고양이는 45Hz ~ 85kHz 범위의 소리를 들을 수 있는 반면 사람의 청각 범위는 20Hz ~ 20kHz 사이입니다. 이것은 고양이가 쥐의 초음파 찍찍거리는 소리와 같이 사람의 청각 능력 범위를 벗어난 더 높은 음조의 소리를 들을 수 있다는 것을 의미합니다. 방향성 측면을 보면 고양이는 매우 방향성이 높은 청각을 가지고 있어서 소리의 출처를 매우 정확하게 찾을 수 있습니다. 이것은 고양이가 각각의 귀를 독립적으로 움직일 수 있기 때문에, 각 귀의 도착 시간의 차이를 삼각 측량함으로써 소리의 방향을 정확하게 찾아낼 수 있다는 것을 뜻합니다. 민감도 측면에서 고양이는 사람보다 훨씬 더 민감한 청각을 가지고 있는데, 특히 더 높은 주파수 범위에서 그렇습니다. 이를 통해 고양이는 아주 희미한 소리도 감지하고 환경의 변화에 빠르게 반응할 수 있습니다. 음량 허용치 : 고양이는 사람보다 큰 소리에 더 큰 내성이 있습니다. 시끄러운 소음에 사람의 청력은 손상될 수 있지만 고양이는 아무런 해를 입지 않고 훨씬 더 큰 소리를 견딜 수 있습니다. 고양이의 청력은 야생에서의 생존을 위해 고안되어 포식자, 먹이, 그리고 다른 잠재적인 위협을 멀리서 탐지할 수 있게 해 줍니다. 이런 점은 고양이가 다른 고양이들과 의사소통하고 환경을 더 정확하게 탐색하도록 도와줍니다.

 

고양이의 후각

사람에 비해 훨씬 더 발달된 고양이의 후각 능력도 포식자로서의 역할에 최적화된 것입니다. 고양이의 후각능력과 사람의 후각 능력을 비교했을 때 볼 수 있는 몇 가지 주요 차이점들은 다음과 같습니다. 후각 수용체의 수를 보면 고양이는 사람보다 상당히 높은 후각 수용체의 수를 가지고 있으며 약 5백만에서 6천만에서 8천만 개로 추정됩니다. 이것은 고양이가 더 넓은 범위의 냄새를 감지할 수 있고 더 큰 민감성을 가지고 있다는 것을 의미합니다. 페로몬을 탐지하는 기능 측면에서 고양이는 페로몬을 감지하는 역할을 하는 vomeronasal 기관이라고 불리는 특수한 기관을 가지고 있습니다. 페로몬은 동물들이 그들의 생식 상태, 사회 계층, 그리고 영역 경계에 대한 정보를 전달하기 위해 사용하는 화학적 신호입니다. 이 기관은 고양이에게 날카로운 후각 능력을 제공하여 고양이의 생존에 중요한 사회적 신호를 감지할 수 있게 해 줍니다. 음식을 찾는 능력측면에서 고양이는 음식을 찾는 데 중요한 매우 발달된 후각을 가지고 있습니다. 고양이의 후각은 비록 음식이 잘 숨겨져 있을지라도 멀리서 음식의 존재를 감지하고 그 냄새를 근거로 다른 종류의 음식을 구별할 수 있게 해 줍니다. 냄새의 기억측면에서 고양이는 냄새에 뛰어난 기억력을 가지고 있는데 이것은 고양이가 친숙한 냄새를 인식하고 그전에 어디서 맡았는지 기억하도록 도와준다고 할 수 있습니다. 이것은 음식을 찾고 고양이 자신이 친숙한 사람을 인식하도록 해주고 위험한 상황을 피하는 데 유용합니다. 곧 고양이의 후각은 생존, 의사소통, 그리고 환경에 적응하는데 중요한 역할을 합니다. 고양이는 사람에 비해 후각 능력이 훨씬 발달해 있어 더 넓은 범위의 냄새를 더 민감하게 감지하고 반응할 수 있습니다.